物理学最诡异的悖论：电子没有体积，凭什么拥有质量？

在很久很久以前，人类对世界的理解其实非常简单、优美且充满安全感。从古希腊的德谟克利特，到近代的牛顿，再到道尔顿，人们一直坚信：世界万物都是由不可分割的最小微粒组成的。你可以把这些微粒想象成一颗颗看不见的、极其微小的“实心球体”。它们有着坚固的边界，占据着真实的三维空间，并且拥有实实在在的质量。苹果之所以掉在地上，石头之所以沉重，都是因为组成它们的“微型球体”有着固有的分量。这个想法符合我们人类所有的日常直觉，它搭建了一座坚不可摧的古典物理学大厦。可到了19世纪末，一只无形的大手，狠狠地将这座大厦推向了悬崖。英国物理学家J.J.汤姆孙在研究“阴极射线”时，发现这种射线在磁场里会发生偏转。这意味着，这根本不是什么普通的光，而是带负电的物质流。经过极其精密的测量，汤姆孙算出了这些带电粒子的“荷质比”。结果让他倒吸了一口凉气：这种粒子的质量，竟然只有最轻的氢原子的两千分之一！他将这个幽灵般的粒子，命名为——电子。