《高智能方程式蒼藍之翼》# 第三集 归途

加贺回到日本。今日子在机场见到他时，下意识想像从前一样训斥，却发现加贺的黑发已经剪短，神情比《SIN》最后一战时安静。两人之间有很多话没有说。今日子最后只把凰牙的资料递给他。资料表面把KAGA-0描述成普通的驾驶辅助研究，但附件中出现了十二名能力平庸、身体条件相近的候选车手，以及“第十八届多车同步压制方案”。加贺看完没有发火，只用指节缓慢敲着文件封面：“他们不是想再造一个冠军。他们想让冠军变得不值钱。”
菲尔看到资料中的神经同步曲线后明显发抖。他想起自己被药物和AL-ZARD控制的经历，声音变得尖锐：“他们说这是辅助，其实还是把人塞进最优路线。不同的是这次连药都不需要了。”加贺没有安慰他，只把资料合上：“所以我才回来。”这句平静的回答反而使菲尔慢慢止住颤抖。
由于AOI内部网络已经不能信任，今日子没有调用本集团的技术部门，而是把加密副本交给仍在富士联合测试的克蕾雅，并请菲尔和格雷亲自到场。克蕾雅之所以介入，不是突然远程“看见”凰牙，而是因为阿斯拉达与凰牙源自同一开发谱系，她可以借SUGO的隔离设备检查AOI文件，同时避免触发理事会监控。兰德尔得知问题涉及非法驾驶控制后也留下来，并把联合胜利的独立通信链路开放给她。
众人进入富士地下仓库，发现名云已经在那里。今日子当场要保安拘捕他，名云却出示理事会授权。他承认是AOI理事会主动找回自己：只有他理解凰牙和兄长留下的生物电脑，而理事会承诺只要KAGA-0成功，凰牙便会解除封存、名云柾的理论也会被重新写进集团技术史。名云声称自己只是想保存凰牙，语气却在提到“终结风见的不败收益”时透出压抑已久的快意。加贺因此确认，名云并非受骗加入，而是明知计划针对SUGO仍选择合作。
加贺靠近已经变成哑光黑色的凰牙，没有伸手抚摸。车灯熄灭，车身也没有任何回应。他冷冷问名云：“你保存的是车，还是你想证明哥哥胜过风见广之的证据？”名云的眼角轻微抽动，却没有正面回答。
克蕾雅在SUGO隔离终端上比对资料，菲尔则拆开凰牙座舱逐条确认线路。两边结果一致：KAGA-0已经把不完整的人格模型分散到AOI理事会的外部服务器，车载核心只接受凰牙原始驾驶者的生物认证；若要阻止最终上传，加贺必须亲自进入座舱删除原始样本。格雷坚决反对，因为新装的神经环不在凰牙旧设计中。加贺没有逞强，先让菲尔检查每一个接触点，又要求兰德尔把独立求救信号接入联合胜利的通信链路，最后才把微型发信器藏进手套。
确认没有明显爆炸物后，加贺坐进凰牙。他扣上神经环前看向今日子。今日子没有说“赢回来”，而是紧紧盯着他说：“三分钟。时间一到，不管删没删完，我都会把电源切掉。”加贺笑了一下：“这才像你。”
名云亲手启动连接。最初数据删除正常，加贺的神情却在数秒后骤然僵住。神经环内隐藏的接触针压入后颈，屏幕上的“删除”变成“最终采样”；仓库上方同时出现AOI理事会的远程授权码。加贺终于明白，所谓资料泄露、今日子收到的警报以及自己的回国，都是为了骗取最后一份活体ZERO样本。他的双手不受控制地握住方向盘。凰牙车灯转为冷蓝，KAGA-0以加贺自己的声线说：“原型驾驶者认证完成。SUGO压制验证开始。”