300年来，英美关系是如何演变的？

合集 · 剑桥来信 (63)

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大家好，我是艾伦·麦克法兰，剑桥大学人类学教授。今天回答一位网友的提问：从历史角度看，英美关系的演变是怎样的？

这个问题尤其切题。美国总统特朗普刚刚对英国进行了一次颇为令人不安的访问，很多人都觉得这标志着英国独立性的终结。这确实是英美关系的一个转折点，也是回顾整个历史的好时机。

让我用一个家庭关系的比喻来解释这段历史。当开国元勋们从英国前往北美时，他们是在抗 议——因为宗教和其他自由没有得到英国政 府的保护。他们在美洲生活的150年间仍属于大英帝国。

如果把英美关系比作一个家庭：英国是父母，北美殖民者从婴儿成长为青少年。到18世纪中叶，他们已是青壮年，宣告"我们要自由"，美国独立革命随之而来。

19世纪30年代，托克维尔在《论美国的民主》中把美国称为"乔纳森"——"约翰·布尔"（英国）的儿子。美国几乎是英国的复制品：宪法思想来自洛克，资本主义和法律体系也来自英国。

19世纪三四十年代，英美已是两个独立且均衡的力量。英国拥有世界上最大的帝国，但美国发展势头强劲。到19世纪末，美国在经济上已经超越英国。

一战让英国元气大伤，而美国更加强大。一战后，两国相对平等，英美有"特殊关系"，因为共同的语言和文化。二战彻底改变了格局。美国彻底占据上风，英国进入"退休期"，作为世界霸主的时代结束了。

这种局面持续到20世纪末。苏联解体后美国绝对主宰世界。进入21世纪，年迈的英国对中年的美国依赖日益加深。英国"脱欧"更加剧了这种依赖——失去了欧洲盟友，只能越来越依赖美国。从本世纪初开始，英国的安全、军事和经济都极度依赖美国。

这就是英美关系的历史轨迹——从父子到平等伙伴，再到依赖关系。权力关系已经彻底改变。

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