选择有限，渺小平凡的人生还有意义吗？

合集 · 剑桥来信 (63)

Description

大家好，我是艾伦·麦克法兰，剑桥大学人类学教授。

今天回答一位网友的提问：考虑到大多数人选择有限、个人影响渺小、社会流动性下降、资源分配不均、成功又充满随机性。平凡的一生还值得过吗？还值得把下一代带到这个世界上吗？

这听起来确实不太乐观。但我想根据自己的人生经验来回答。

首先，个人的影响没有你想象的那么小。混沌理论告诉我们，蝴蝶扇动翅膀都可能引发风暴。一个小小的善举、一种新的做事方式、一段新的关系，都可能产生你看不见的深远影响。华兹华斯说过，那些"微小而不被记住的善意与爱"，恰恰是最有力量的。我很喜欢一句中国名言——"良言一句三冬暖"。你的一句话，可能会恢复一个人对生活的信念。所以不要觉得自己的人生毫无价值。

再说社会流动性。人们常说它在下降，但放在历史长河中看，大多数国家过去的社会阶层是完全固定的——农民就是农民，商人就是商人，几乎无法改变。

今天中国年轻人面对的机会，可能远远超过宋明时期。短期内确实会有起伏，但从结构上看，机会依然巨大。

成功确实有随机性，无法完全计划。但它又不完全随机——你可以做一些事情来提高概率。"机会青睐有准备的头脑"，这句话我深信不疑。

我自己一生的策略就是：仔细管理生活的各个方面。从学生时代起，我就有意识地高效安排时间，整理身边的空间和书籍，选择和经营友谊，设定目标，定期反思，写日记，每几个月做一次规划。如果你能掌控周围的环境，你也会更能掌控自己的人生。

当然，平凡的人生本身就值得过。历史上绝大多数人都过着普通的生活，他们也许没有改变世界，但他们给别人带来了幸福与温暖，也在自己的生活中拥有过小小的胜利。

我出生于1941年，那大概是英国在二战中最黑暗的一年。就在我出生那天，日本占领了香港和东南亚大片地区。我父亲在外训练军队，未来看起来一片黯淡。但我的父母依然对未来抱有信心，依然想要孩子。如果你想要孩子，你就应该希望并相信，他们的人生同样值得。

祝你好运。

Comments

杜王町炸鸡店 2026-05-07

这个问题真的很难回答，挺宏大的。谈着谈着就会谈到教育，就会谈到高考，从而会谈到制度种种，一系列的问题都会出来，应试教育vs快乐教育，精英教育vs全民教育但是，学习的目的性，或者教育应该怎么学习应该在学校中不断强调。学习的目的确实不是简单的构建知识体系、记忆书本中已有的知识。而是在你面对复杂问题、复杂事物有解决问题的能力，或者有思考解决问题的方式，是从被动到主动；也就是强调多问为什么，如评论区中所说的知其然，知其所以然。我只能提出我对“学习”片面的认识了，学习的目的是更有勇气、更有力量的去面对未知，也就是探索。往实际说就是，了解规律，运用规律，从掌握到改造，这也是无数的人类共同在进步、共同作用的结果。

♥ 77 ↩ 5

长长长长的风 2026-05-05

教授不容易，还帮忙回答这样的问题，顺便催生了一下。宏大叙事下个人的虚化是我们的特点。主要少了知心姐姐，知心大哥的节目了。现在是知心爷爷在线。[滑稽][滑稽][滑稽]

♥ 42 ↩ 9

ゲシゾゼボリ 2026-05-10

宏大啥，这个问题只是很典型，典型不能再典型的青年困扰，也没有什么深度。说白了问这个问题的年轻人还没有找到生活的锚点，没找到自己的价值，然后归这个时代，归于社会。生育问题也是很典型了，说白了自己还没长大，没法承担那种过重的责任感，那就不生，还给自己找理由。“Ordinary”平凡生活不值得过，我嘞个不甘平凡的嘉豪啊。大部分人都是普通人，难道都不值得活么？这种优绩理念什么时候才能停止。

♥ 14 ↩ 1